在2016年的珠海航展上,有一種輕型坦克首次亮相。而且這種輕型坦克一亮相,就引起了國內(nèi)外多方面關(guān)注。這就是VT-5輕型坦克。
說VT-5是輕型坦克其實多少有些名不副實。根據(jù)目前中國公布的數(shù)據(jù),VT-5的重量為30噸以上。而英國簡氏集團(tuán)的數(shù)據(jù)則表明該型坦克的戰(zhàn)斗全重為33~36噸(根據(jù)不同任務(wù)類型)。這樣的重量是二戰(zhàn)后第一代主戰(zhàn)坦克的重量。只不過相對動輒60噸以上,接近70噸的現(xiàn)代主戰(zhàn)坦克而言,VT-5還算“輕型”而已。
在二戰(zhàn)中和戰(zhàn)后若干次沖突中,輕型坦克的生存能力都存在很大問題。因此輕型坦克從來都是坦克中“非主流”。那么,VT-5的研制與銷售必定有較為特殊的理由。
首先,VT-5輕型坦克的性能遠(yuǎn)超目前國際主流的“輕型坦克”。與目前主流滑膛坦克炮不同,VT-5的坦克炮為105毫米線膛坦克炮。這型坦克炮的技術(shù)來源很特殊,其最早原型為英國L7型線膛坦克炮。L7線膛坦克炮在上世紀(jì)70年代是西方最先進(jìn)的坦克炮,中國不僅對其仿制成功(即中國83式105毫米坦克炮),還對其進(jìn)行過幅度很大的改進(jìn)(即中國94式105毫米炮)。VT-5上的坦克炮,則是94式坦克炮的改進(jìn)型號。
除此之外,VT-5輕型坦克的車長炮長均有自己獨(dú)立的晝夜瞄準(zhǔn)裝置,火控系統(tǒng)較為先進(jìn)。而且,中國早已為105毫米線膛坦克炮配備了炮射導(dǎo)彈。有報道稱其能夠打擊3000米外的移動目標(biāo)。VT-5安裝了一般輕型坦克上很少見的自動裝彈機(jī),因此火力反應(yīng)速度也頗為可觀。同時,VT-5還配備了遙控武器站。這既提升了輔助武器火力,又提升了乘員生存能力。
VT-5輕型坦克雖然重量較輕,但裝甲厚度卻顯得很大,由此可見其使用的密度較低的裝甲。英國簡氏集團(tuán)的報道稱該坦克使用了焊接軋制裝甲和模塊化附加裝甲。附加裝甲的方案包括復(fù)合裝甲,爆炸反應(yīng)裝甲和柵欄裝甲。
VT-5的發(fā)動機(jī)為1000馬力以上發(fā)動機(jī)。配合新式液壓懸掛裝置,能夠讓VT-5的機(jī)動性能得到很大提升。
其次,由于VT-5的性能出眾,因此可以執(zhí)行某些特殊任務(wù)。二戰(zhàn)蘇德戰(zhàn)爭初期,德軍坦克無論在數(shù)量和質(zhì)量上均不占優(yōu)勢,但戰(zhàn)果卻是向德軍一邊倒傾斜。這其中的重要原因之一就是德軍充分發(fā)揮了坦克的機(jī)動性優(yōu)勢,大膽穿插、迂回、滲透,利用制空權(quán)優(yōu)勢將蘇軍分割包圍。由于VT-5在性能上表現(xiàn)完全可以匹敵國外二代坦克,甚至可與三代坦克早期型號一戰(zhàn),因此VT-5完全可以執(zhí)行穿插等任務(wù)。
在執(zhí)行這類任務(wù)時,VT-5坦克的重量優(yōu)勢就體現(xiàn)的較為明顯了。有觀點認(rèn)為,VT-5的重量雖然遠(yuǎn)小于現(xiàn)代主戰(zhàn)坦克,但在復(fù)雜地形下執(zhí)行穿插等任務(wù)時仍有過重之嫌。這種擔(dān)憂有些過慮。1979年對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中著名的東溪穿插戰(zhàn),我軍使用的就是和VT-5重量相似的59式中型坦克。
第三,VT-5結(jié)合其他裝備,能夠解決快速部署難題。美軍在海灣戰(zhàn)爭后的總結(jié)認(rèn)為,美軍冷戰(zhàn)中建設(shè)起來的機(jī)械化部隊的弱點是重量偏大,部署反應(yīng)緩慢,后勤保障困難。這也是很多擁有重型機(jī)械化部隊國家的共同苦惱。
美軍針對上述弱點提出了“斯特賴克”旅構(gòu)想,即用8×8輪式裝甲車替代履帶式車輛作為主戰(zhàn)車輛。伊拉克戰(zhàn)爭已經(jīng)證明了這種構(gòu)想的不完善。因此,很多國家迫切需要輕型履帶式裝甲車輛配合輪式車輛組成輕型機(jī)械化部隊。
VT-5坦克和其他車輛就能夠滿足這一需求。有些保障重型機(jī)械化部隊有些困難的后勤保障力量(如空運(yùn)),卻能很大程度上適應(yīng)輕型機(jī)械化部隊的要求。如果類似VT-5這樣的輕型坦克裝備中國這樣的大國。那么久會讓這座部隊的快速反應(yīng)能力得到最大程度的發(fā)揮。也正是由于這一原因,目前已經(jīng)有國家正計劃研制新式輕型坦克。
珠海航展中展出的VT系列陸軍裝備都是外貿(mào)品,但一般會有其對應(yīng)的國內(nèi)服役型號。從上述介紹則可以看出,無論VT-5輕型坦克會不會進(jìn)入中國軍隊服役,這型坦克都會對未來坦克發(fā)展有一定影響。
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