今天跟大家聊聊“百夫長(zhǎng)”。作為英國(guó)在二戰(zhàn)中開(kāi)發(fā)出來(lái)的最先進(jìn)的坦克,“百夫長(zhǎng)”雖未能在二戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上一展身手,但在戰(zhàn)后卻被視為全世界第一代主戰(zhàn)坦克的經(jīng)典之作,成為西方國(guó)家在二戰(zhàn)之后服役國(guó)家最多的坦克,并在后來(lái)的多次局部戰(zhàn)爭(zhēng)中書寫了自己的傳奇故事。
了解二戰(zhàn)裝甲作戰(zhàn)史的軍迷朋友們都知道,英軍在二戰(zhàn)期間是同時(shí)裝備了強(qiáng)調(diào)機(jī)動(dòng)性的巡洋坦克和專職掩護(hù)步兵的步兵坦克這兩種坦克的。但是隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)行,英軍逐漸意識(shí)到這種配置并不合理,而且他們已經(jīng)為自己坦克運(yùn)用思想的落后在戰(zhàn)場(chǎng)上付出了慘重的代價(jià)。
于是在1943年,在內(nèi)部幾經(jīng)商討后,英國(guó)陸軍最終還是要求設(shè)計(jì)一款能夠抵抗德軍88毫米71倍徑反坦克炮攻擊,速度與“彗星”坦克接近的40噸級(jí)“重型巡洋坦克”。因?yàn)榱_·羅公司“流星”發(fā)動(dòng)機(jī)的出現(xiàn),使英國(guó)人有信心制造速度超過(guò)30千米/小時(shí),即比早期的巡洋坦克更快,又比 “丘吉爾”步兵坦克防護(hù)更好的“萬(wàn)能坦克”。英國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)辦公室按照英國(guó)參謀部的建議將新式重型巡洋坦克的研制編號(hào)定為A41巡洋坦克。
MK.I 巡洋坦克
該部門在彗星坦克上使用的五輪長(zhǎng)程懸掛上增加一個(gè)負(fù)重輪,并把二三輪之間的間距拉大已獲得更大的車身。帶有垂直彈簧圈和側(cè)裙板的克里斯蒂懸掛被帶有三個(gè)水平方向彈簧的霍斯特曼懸掛所取代,外部的每側(cè)都安裝了兩個(gè)車輪轉(zhuǎn)向架。霍斯特曼懸掛未能提供和克里斯蒂系統(tǒng)相同的乘坐質(zhì)量,但占用了更少的空間和更易維護(hù)。在損壞的情況下,單個(gè)懸架和車輪裝置可以更容易的更換。車體還被重新設(shè)計(jì),采用了焊接和傾斜裝甲,和備受推崇的17磅炮作為主炮,一門20mm polsten機(jī)炮被獨(dú)立的安裝在鑄造炮塔的左邊。伴隨著被彗星和克倫威爾所使用的路虎生產(chǎn)的羅爾斯·羅伊斯的流星引擎,這個(gè)新的設(shè)計(jì)將會(huì)有有益的表現(xiàn)。
方案開(kāi)始后不久,人們清楚的認(rèn)識(shí)到原定的40噸以內(nèi)是不能使其承受88炮的攻擊的。原定的規(guī)格是為使A41能夠使用現(xiàn)有的Mark I 和Mark II運(yùn)輸拖車,這限制了坦克必須控制在40噸以內(nèi)。陸軍部決定建造新的拖車是明智的,而不是阻礙一個(gè)似乎是極好的設(shè)計(jì)。原定的40噸設(shè)計(jì)的原型車完成之前,重型版的設(shè)計(jì)也進(jìn)展順利。新版本的裝甲相當(dāng)于最重的步兵坦克,同時(shí)改進(jìn)懸掛和引擎使其擁有比早期巡洋坦克更佳的越野性能。A41是第一個(gè)可以做到“Do It All”的英國(guó)坦克,主導(dǎo)了一個(gè)新的指標(biāo)——“萬(wàn)能坦克”。
二戰(zhàn)結(jié)束后不久,皇家軍械所就完成了QF20磅坦克炮(84MM)的研制。因?yàn)樽畛跖鋫涞?0MM的Polsten的效用已受到質(zhì)疑,它對(duì)軍隊(duì)來(lái)說(shuō)口徑略大,因此被替換為一個(gè)完全在炮塔里的貝薩機(jī)槍。新的百夫長(zhǎng)MkIII還裝備了全自動(dòng)垂直穩(wěn)定系統(tǒng),使其能精準(zhǔn)的在移動(dòng)中射擊,極大的提高的戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)。而換裝QF20磅坦克炮的百夫長(zhǎng)坦克則被稱為Mk.III型。
“百夫長(zhǎng)”Mk.III型
在“酋長(zhǎng)”主戰(zhàn)坦克完成之前,“百夫長(zhǎng)”一直作為英國(guó)陸軍在20世紀(jì)50至70年代的主力坦克使用,除了本國(guó)進(jìn)行了大量改修而產(chǎn)生的各種型號(hào)以外,其出口到以色列、南非等國(guó)的“百夫長(zhǎng)”也改頭換面,有著各種各樣的名字和衍生型號(hào)。從朝鮮到越南、從巴基斯坦到中東,歷次局部戰(zhàn)爭(zhēng)中都有“百夫長(zhǎng)”的身影。限于篇幅,本文只介紹其在朝鮮和中東的作戰(zhàn)歷程。
不成功的首次實(shí)戰(zhàn)——“百夫長(zhǎng)”在朝鮮
百夫長(zhǎng)的首次實(shí)戰(zhàn)是在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上。
1950年6月25日,以120輛左右的t34-85作為先鋒部隊(duì),朝鮮率先對(duì)韓國(guó)開(kāi)火,一路勢(shì)如破竹,打的南韓軍隊(duì)屁滾尿流,直到麥克阿瑟導(dǎo)演了那出精彩的仁川登陸后,南韓部隊(duì)才跟在美軍屁股后邊開(kāi)始反擊。在由美軍牽頭組成的聯(lián)合國(guó)軍中,英國(guó)表現(xiàn)最為積極。英國(guó)先是將香港的一個(gè)步兵旅及一些本土部隊(duì)投入朝鮮戰(zhàn)場(chǎng),而本土部隊(duì)中就包括了裝備有百夫長(zhǎng)坦克的第8國(guó)王皇家愛(ài)爾蘭驃騎兵團(tuán),該團(tuán)下轄有3個(gè)裝備百夫長(zhǎng)Mk.3的坦克中隊(duì),于1950年11月4日運(yùn)抵釜山,并配屬第29步兵旅作為裝甲支援。第8驃騎兵團(tuán)隨即被火車運(yùn)送到寒冷的北方前線,并在志愿軍宣布入朝后的幾周時(shí)間里抵達(dá)朝鮮首都平壤。
但他們低估了朝鮮的冬季。在大部分的零下環(huán)境中,坦克兵們必須將他們的百夫長(zhǎng)停放在稻草席上以免履帶冰凍在泥土里,而后者一旦發(fā)生,就意味著坦克徹底失去行動(dòng)能力,坦克在試圖脫身的過(guò)程中往往會(huì)燒毀離合器。在這種極端情況下,牽引線纜和拉桿有時(shí)會(huì)折斷,潤(rùn)滑油可能會(huì)凝固,汽油機(jī)會(huì)熄火,水滴進(jìn)燃油管路導(dǎo)致管路堵塞。坦克每30min就需要啟動(dòng)一次,以防止變速箱和其他主要元器件凍住。
1951年4月,志愿軍對(duì)聯(lián)合國(guó)軍發(fā)動(dòng)了第五次戰(zhàn)役,戰(zhàn)斗中,我志愿軍第63軍成功地將英軍第29步兵旅一部包圍,嚇得英軍趕緊派出一個(gè)中隊(duì)的百夫長(zhǎng)(19輛)和一輛霞飛坦克前往支援,但是朝鮮的山地地形對(duì)車身寬大的百夫長(zhǎng)極為不友好,一些狹窄的山路往往不便百夫長(zhǎng)的通行。而志愿軍戰(zhàn)士則依托有利地形接近英軍坦克,首先用迫擊炮敲掉打頭的一輛“霞飛”,剩下的百夫長(zhǎng)們則一邊后撤一邊開(kāi)炮還擊,戰(zhàn)斗中,該百夫長(zhǎng)中隊(duì)的指揮官奧姆羅德上尉被手雷炸傷,狼狽地掩護(hù)著他們的步兵完成了撤退,在之后的兩天里,這些百夫長(zhǎng)坦克數(shù)次發(fā)起沖鋒意圖撕開(kāi)志愿軍的防線救援友軍但都被志愿軍打了回去,最終29旅決定放棄被包圍的格洛斯特營(yíng),該營(yíng)被志愿軍全殲。
挽回名譽(yù)——“贖罪日戰(zhàn)爭(zhēng)”中的“百夫長(zhǎng)”
1956年蘇伊士運(yùn)河戰(zhàn)爭(zhēng)中,以色列追隨英法入侵埃及,作為回報(bào),英國(guó)同意將“百夫長(zhǎng)”賣給以色列。但以軍士兵發(fā)現(xiàn),為歐洲戰(zhàn)場(chǎng)而設(shè)計(jì)的“百夫長(zhǎng)”在中東地區(qū)表現(xiàn)的并不算太適應(yīng),其冷卻系統(tǒng)和空氣濾清器經(jīng)常出現(xiàn)故障,且坦克油耗較高,作戰(zhàn)行程較短,因此“百夫長(zhǎng)”在以軍服役初期的出勤率并不高。
由于1967年的“六日戰(zhàn)爭(zhēng)”中阿拉伯國(guó)家吃了大虧,因此以色列在打算引進(jìn)更先進(jìn)的“酋長(zhǎng)”主戰(zhàn)坦克的同時(shí),阿拉伯國(guó)家以從英國(guó)銀行提走所有外匯儲(chǔ)備為威脅,逼迫英國(guó)停止了與以色列在“酋長(zhǎng)”坦克研制上的合作。于是以軍只得盡可能對(duì)手頭的“百夫長(zhǎng)”Mk.III進(jìn)行各種適應(yīng)性改裝和現(xiàn)代化升級(jí)。自己動(dòng)手豐衣足食的精神在以色列的其他坦克裝甲車輛上都有體現(xiàn)。
以軍首先將原本Mk.III裝備的20磅炮換成了L7型105毫米炮,達(dá)到了Mk.V型的標(biāo)準(zhǔn),同時(shí)還給“百夫長(zhǎng)”增加了大量額外防護(hù)裝甲,大幅提升其生存性能。由于英法放棄了與以色列的軍貿(mào)往來(lái),以色列轉(zhuǎn)向求助美國(guó),在美國(guó)的幫助下,以軍的“百夫長(zhǎng)”全部換裝更為可靠且省油的美制AVDS-1790-2A風(fēng)冷柴油機(jī),使”百夫長(zhǎng)“的最高時(shí)速達(dá)到50km/h,最大行程為500公里。這些經(jīng)過(guò)大改的“百夫長(zhǎng)”被以軍稱為“肖特-卡爾”主戰(zhàn)坦克。
1973年10月,“贖罪日戰(zhàn)爭(zhēng)”(第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng))爆發(fā),埃及和敘利亞組成的阿拉伯聯(lián)軍進(jìn)攻以色列占領(lǐng)的西奈半島和戈蘭高地。在戈蘭高地之戰(zhàn)中,由百夫長(zhǎng)改造而來(lái)的“肖特·卡爾”坦克依托以軍戰(zhàn)前構(gòu)筑的完善的防御陣地體系,憑借其優(yōu)秀的俯角優(yōu)勢(shì)和精確的火炮,在防御戰(zhàn)中成功阻擋了由600余輛T-55和T-62組成的敘軍裝甲集群的沖擊,以軍往往在2000米距離上就摧毀了負(fù)責(zé)幫助敘軍坦克的裝甲工程車和架橋車,而沖擊到反坦克壕附近的敘軍坦克又無(wú)法越過(guò)壕溝,被以軍坦克挨個(gè)點(diǎn)名。其中,以軍第七裝甲旅第77營(yíng)的一輛“肖特-卡爾”成功擊中敘軍第七步兵師師長(zhǎng)奧馬爾·阿布拉什準(zhǔn)將乘坐的坦克并將其擊斃,成為了戈蘭高地之戰(zhàn)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
在1973年的贖罪日戰(zhàn)爭(zhēng)戈蘭高地之戰(zhàn)中,以色列軍隊(duì)裝備的“肖特·卡爾”坦克(英國(guó)“百夫長(zhǎng)”坦克的以色列改進(jìn)版)充分利用了自己的俯角優(yōu)勢(shì),在與埃敘聯(lián)軍的蘇系坦克對(duì)戰(zhàn)時(shí)占據(jù)了上風(fēng)。
作為贖罪日戰(zhàn)爭(zhēng)重要功臣的“百夫長(zhǎng)”如今依舊在以軍中發(fā)揮余熱,以其底盤改造而成的52噸重的“納格馬科恩”重型裝甲運(yùn)兵車在2006年的黎巴嫩戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出色,被以軍稱為“移動(dòng)碉堡”。
南非陸軍裝備的“號(hào)角”1B主戰(zhàn)坦克,“號(hào)角”系列坦克都是在“百夫長(zhǎng)”系列坦克的基礎(chǔ)上進(jìn)行現(xiàn)代化改進(jìn)而來(lái)的,其裝備南非特許生產(chǎn)的英國(guó)L7型105毫米火炮,搭配先進(jìn)的火控系統(tǒng)足以對(duì)付非洲大陸上常見(jiàn)的蘇制T-55系列坦克,目前依然是南非陸軍的主力坦克。
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