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關于最近“爐石越來越不好玩了！”風向的思考

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2017-02-07 10:22:04 來源：foehnX

　　最近一段時間，爐石傳說似乎突然失去了樂趣，數(shù)不清的玩家——包括不少知名主播——都發(fā)出了“爐石越來越不好玩了！”的感嘆。在本文中我將盡我所能分析此中的原因以及爐石保持生命力所需做出的改變。

　　“公理”

　　在討論之前，需要先列出作為我的分析的前提的一個陳述，當作一條類似“公理”的存在。如果不同意這個陳述，下面的討論也可以不關心了。

　　對于一個基于自主卡組構筑進行游戲的TCG/CCG來說，假如環(huán)境卡池固定不變，那么必然會有一個或復數(shù)個最優(yōu)解(即在無限盤單人匹配中勝利期望最高的，俗稱T1)卡組，且該卡組一定可以被玩家發(fā)現(xiàn)。

　　我覺得這個陳述很顯然，就不打算在這里嘗試證明了。

　　最優(yōu)解與多樣性的矛盾

　　一旦最優(yōu)解被找到了，在一個大家都想贏的情況下(比如說對爐石一般玩家來說最最重要的天梯模式)，環(huán)境的多樣性必然大幅下降。一個想上傳說沖排名的理性玩家的選擇通常是最優(yōu)解卡組，亦即是說環(huán)境的絕大部分將被最優(yōu)解卡組占據(jù)，二流卡組只能在夾縫中生存。而最優(yōu)解卡組的組成，除了一些個人喜好偏向的填充部分(Filler)以外，剩余的卡都是一樣的。而環(huán)境里又只有那么兩三套最優(yōu)解卡組(如果不是悲劇的只有一個超主流的話)，玩家自組卡組面對最優(yōu)解卡組時通常勝率都非常慘，不得不轉而自己也打最優(yōu)解卡組。此時卡組構筑的樂趣點已經(jīng)消失了，而實際對戰(zhàn)中的match-up又被局限在最優(yōu)解卡組的互毆中，彼此知根知底，毫無新鮮感。假如是操控的技術含量高的卡組，那么還有思考操作的空間，但是爐石本身的設計特點決定了操作空間極其局限，這方面的樂趣也難以體現(xiàn)。最后，玩家面對只剩幾套“毒瘤”卡組的天梯環(huán)境身心俱疲，感嘆“這個游戲好無聊啊”。

　　與最優(yōu)解環(huán)境的戰(zhàn)斗

　　那么怎樣才能避免最優(yōu)解卡組對環(huán)境的毀滅呢？事實上是有許多方法的，在此列舉一些常見的合理方法。

　　1. 保持環(huán)境卡池變化

　　一個很明顯的解決方案是，既然最優(yōu)解是在環(huán)境卡池穩(wěn)定的情況下出現(xiàn)的，那么不讓卡池穩(wěn)定就行了。讓卡池持續(xù)變化也有很多途徑，讓我們一個個仔細看一下。

　　1.1 多出新卡！

　　是的，出新卡是一個TCG/CCG保持生命力最重要的手段。新卡可以帶來新的選擇，新的combo，新的卡組甚至新的思路，在卡組構筑這一環(huán)節(jié)上是最主要的樂趣來源。但出新卡對于改變環(huán)境這一目的來說，是有局限性的?？紤]到已有的卡池里已經(jīng)有數(shù)量非常多的單卡，新卡必須在某些方面超越原有的同定位卡才能改變環(huán)境，一張舊卡的下位乃至同位互換是幾乎不能改變環(huán)境的。因此，新卡必須在強度上超越舊的單卡，或者體現(xiàn)一個新的策略維度。另外，與新卡作比較的是原環(huán)境中強度最高的單卡的集合，對于大部分的新卡來說只要稍作比較就能知道與舊卡的強度關系，那么只要簡單地測試少數(shù)強度高而與舊卡難以比較的新卡就能完成環(huán)境的演化，新的最優(yōu)解將很快出現(xiàn)。在這里有兩種不同的新卡設計策略來應對這個問題：

　　1.1.1 “Jump式”實力膨脹

　　該策略是指，新卡的強度以很快的速度不斷上浮，甚至用幾張新卡組成的卡組可以直接勝過舊有最優(yōu)解卡組，使得環(huán)境被新卡新套路不斷沖擊而頻繁作出演變。是的沒錯，這就是某假卡王TCG所采用的方法。

　　此策略的缺點是新卡完全代替舊卡甚至是次新卡，舊卡價值快速下滑，卡片不保值，而且每次新卡都會帶來新卡組，玩家消費較高。此外強度的高速上漲會帶來設計上的困難，數(shù)值上的膨脹閑得單調而沒誠意，其結果便是越來越多越來越復雜的卡片效果，對于玩家來說也是一種負擔(假卡王再次中槍)。

　　1.1.2 精細控制的強度上浮

　　與新卡無腦強相對的，是仔細控制卡片的強度，讓環(huán)境強度以非常緩慢的速度上漲，同時每次出新卡也能有那么一些卡可以沖擊一下環(huán)境。本人認為這是比較好的一條路，但這也是困難得多的一條路，對設計師的考驗很大。為了讓玩家更難找到新的最優(yōu)解，必須保證新卡的強度不比舊卡強太多，且需要保證出新卡的速度追得上玩家測試的速度。

　　萬智牌可以說在某種程度上是走的這條路，可以看到萬智出新牌的速度(每年3個主系列，平均200+卡，還不包括特殊系列)遠比游戲王(每年4個(？退坑很久不太確定)主系列，平均80+卡，以及SD等特殊系列，其中新卡數(shù)量不多)和爐石(每年3個新版本，平均100+卡)要快，而這都得益于萬智那一幫20年的設計師老江湖的努力。因此這個策略可以說是很理想也很艱難的，而且隨著玩家水平的上漲、社區(qū)交流與比賽競技機會的增加以及職業(yè)化程度的上升，尋找最優(yōu)解的速度會越來越驚人(參考近年萬智T2)，對于設計者與游戲本身來說都是一個挑戰(zhàn)。

　　1.2退環(huán)境

　　我在過去與很多人討論時都提到了，退環(huán)境的目的不是為了平衡，也不完全是為了撈錢。那么是為什么？正是為了讓環(huán)境卡池輪替，最優(yōu)解不攻自破。

　　在一個舊卡不斷輪替退出，新卡相應補充進來的環(huán)境里，最優(yōu)解是必然會頻繁且大幅度變化的。與往一個池塘里倒一桶水相比，往魚缸里倒一桶水產(chǎn)生的影響是巨大的，不需要擔心環(huán)境成為一潭死水，也不用為了每天搞那么一大桶水煩惱，出新卡的速度可以維持在一個健康的范圍內。

　　因此我是支持爐石退環(huán)境的。并且我認為爐石錯不在退環(huán)境，是在沒有一開始就退環(huán)境，且在輪替環(huán)境里保留了經(jīng)典卡這個大包袱。環(huán)境輪替是為了讓新鮮血液留進來，為什么還要保留一個體積龐大的瘤子堵在這呢？我并不覺得經(jīng)典包可以讓新玩家的入坑成本下降，也不覺得經(jīng)典包可以使標準模式輪替卡組的花費減少(這兩點具體為什么你可以想一想)，其作用僅僅是降低了標準模式的新鮮感，限制了新思路的可用性。

　　可以說對于環(huán)境最優(yōu)解這個問題，退環(huán)境這個手段是比較有力比較合理的?！霸趺纯赡?？”有的玩家要噴了，“退環(huán)境的卡沒用了怎么辦？環(huán)境里的卡那么少玩著沒意思啊，出新卡還要買買買我要棄坑了！”別急，還有下一個方法。

　　2. 多賽制

　　永久賽制與輪替賽制并存可以較為完美地消除退環(huán)境帶來的副作用。退出輪替環(huán)境的單卡可以在永久賽制里繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱，不喜歡輪替賽制的玩家也可以在永久賽制里找到巨大的構筑空間并一定程度上躲開收集新卡的壓力。除了這兩種基本的賽制以外，還可以有現(xiàn)開、多人、合作等不同的模式充分調動玩家的熱情。

　　我極其難以理解的是，暴雪對于狂野模式有一種奇怪的敵視感，不辦比賽、不作平衡性調整、舊卡包不讓買甚至一開始連排名都不打算顯示，似乎是一心想把這個賽制搞死。我恰恰認為搞活狂野可以分擔標準模式的設計壓力，給玩家更多的選擇，也讓有“租兩年卡”怨念的玩家稍微感覺好一些。至于現(xiàn)開、構筑競技場、錦標賽乃至多人合作，我希望爐石可以盡早推出這些模式，讓玩家有更完整的游戲體驗。

　　3. 平衡性與禁卡表

　　我在上面提到了退環(huán)境不是為了平衡，在這里我更進一步地說明我對平衡性的看法：

　　TCG/CCG不需要平衡性，或者說設計師的重點不應該放在平衡性上。

　　前以言之，一個固定不變的卡池里，最優(yōu)解卡組是必然存在的。平衡性無法消除最優(yōu)解，只能做到將更多卡組平衡在接近最優(yōu)解的范圍內，使環(huán)境的多樣性在一定程度內上升。然而，對于一個卡片數(shù)量龐大、卡組可能性超出可測試范圍的卡牌收集游戲來說，保持平衡性是一件耗時耗力、難以驗證、幾乎不可能的任務。真正需要規(guī)制的是強度過高、使其所在卡組成為長期霸占環(huán)境、其余卡組難以抗衡的單卡(例如送葬)，以及泛用性過高、使環(huán)境大量卡組內部多樣性下降、體驗同質化的單卡(例如砰砰)。這些卡遮蓋了新卡的光芒，阻礙了最優(yōu)解的蛻變，是確實需要額外處理的“毒瘤”。

　　在許多實體TCG中，禁限卡表是規(guī)制單卡的最常用手段。而爐石作為一款在線CCG，修改卡片效果是其強項也是乍看之下方便徹底、無法逃避的規(guī)制手段。然而真的是這樣嗎？可以很明顯地看出，暴雪的平衡性卡牌修改是只會考慮其在標準模式里的表現(xiàn)的，被規(guī)制單卡可能在其他模式(比如競技場)內趨于普通，而一旦進入狂野就不再需要規(guī)制，但在暴雪式修改之后很可能等于被刪除。在多模式勢在必行的這個語境中，我認為爐石在卡牌效果修改這一點上要更謹慎，不要讓標準模式的平衡性撕掉那些很cooooool的單卡。一份標準模式專屬的禁卡表是可行的方案。