大概是看到了AR手游《精靈寶可夢(mèng):GO》的巨大成功,近日索尼CEO平井一夫在接受《金融時(shí)報(bào)》采訪時(shí),表示其正計(jì)劃“大力”進(jìn)軍移動(dòng)游戲領(lǐng)域。他毫不吝嗇地表示了對(duì)《精靈寶可夢(mèng):GO》的贊美,稱其對(duì)于整個(gè)業(yè)界是一個(gè)變革。公司已著手準(zhǔn)備在日本發(fā)布一批新手游,觀察市場(chǎng)反應(yīng)。如果獲得成功,索尼將大舉發(fā)力進(jìn)軍手游市場(chǎng)。
平井一夫這番表態(tài)引起了熱議。在目前主機(jī)大戰(zhàn)的3家公司中,微軟早就涉足了手游領(lǐng)域并且建立起了一定的生態(tài)圈,任天堂此前已經(jīng)多次宣布要大力進(jìn)軍手游領(lǐng)域,而索尼此前雖然涉足過(guò)手游領(lǐng)域,但是表現(xiàn)平平,因此索尼對(duì)于手游的態(tài)度一直并不明顯。然而,隨著形勢(shì)不斷變化,索尼現(xiàn)在也終于開(kāi)始要全面進(jìn)軍這個(gè)領(lǐng)域了。
索尼為什么要做手游?
之所以索尼要這么做,最直接的刺激因素極有可能就是《精靈寶可夢(mèng):GO》。
據(jù)App Annie透露,在短短的63天里,《精靈寶可夢(mèng):GO》就實(shí)現(xiàn)了5億美元(折合人民幣超過(guò)33億元)以上的收入,成為截至目前最快達(dá)到這個(gè)收入級(jí)別的手游。而且App Annie預(yù)計(jì)該游戲在2016年底的收入將達(dá)到10億美元,也就是半年之后。此外,游戲開(kāi)發(fā)商N(yùn)iantic Labs的創(chuàng)始人John Hanke還在蘋(píng)果的發(fā)布會(huì)上宣布:《精靈寶可夢(mèng):GO》下載量突破5億次。
因?yàn)椤毒`寶可夢(mèng):GO》,任天堂的股價(jià)一度不斷飆升,雖然任天堂只能從這款游戲的收益中獲取并不算多的一部分,但是這款游戲帶給任天堂的名聲已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了想象,潛在價(jià)值難以估量——畢竟在這個(gè)地球上,每個(gè)地方的人們都在談?wù)撽P(guān)于它的一切。
更進(jìn)一步來(lái)看,手游市場(chǎng)的日益龐大也是索尼轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略的關(guān)鍵所在。Newzoo發(fā)布的報(bào)告顯示,全球游戲玩家在2016年將創(chuàng)造996億美元的收入,比2015年增加8.5%,其中,移動(dòng)平臺(tái)以369億美元的收入首次超越PC,全球增幅達(dá)21.3%。
另外,掌機(jī)市場(chǎng)的衰落或許也是原因之一。索尼的PSV掌機(jī)近些年一直發(fā)展乏力,在最近召開(kāi)的那些PS游戲發(fā)布會(huì)上,PSV游戲的占比不高,獨(dú)占游戲更少是屈指可數(shù),而且索尼也沒(méi)有公布下一代掌機(jī)的跡象。不少業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為,索尼將來(lái)很可能不會(huì)再推出后續(xù)掌機(jī)。
或許,正因?yàn)橐陨戏N種原因加在一起,就像任天堂一度對(duì)手游態(tài)度曖昧但是最后選擇了堅(jiān)定擁抱手游大潮一樣,索尼現(xiàn)在和任天堂也做出了同樣的抉擇。
其實(shí),之前索尼也曾試水過(guò)手游領(lǐng)域
在2011年的時(shí)候,索尼就開(kāi)始試水手游領(lǐng)域——索尼愛(ài)立信推出了一款Xperia Play的手機(jī),該手機(jī)造型很像PSP掌機(jī),除了玩手游之外可以玩到一些PS游戲。不過(guò),這款奇怪的設(shè)備并沒(méi)能得到市場(chǎng)的認(rèn)可。
2012年,索尼推出PlayStation Mobile項(xiàng)目,開(kāi)始手游的相關(guān)嘗試。PlayStation Mobile是索尼開(kāi)放平臺(tái)策略的產(chǎn)物,旨在為索尼旗下掌機(jī)PlayStation Vita及部分安卓手機(jī)提供高質(zhì)量的獨(dú)立游戲。該平臺(tái)希望方便獨(dú)立移動(dòng)游戲在索尼PlayStation Vita上運(yùn)行,同時(shí)也希望引入PlayStation 1、索尼Xperia手機(jī)和其他型號(hào)較老的設(shè)備。
不過(guò),PlayStation Mobile更像是準(zhǔn)備不足的產(chǎn)物。美國(guó)一位知名科技博主給出的測(cè)評(píng)報(bào)告認(rèn)為:它的功能有限,執(zhí)行不力,價(jià)格昂貴,游戲數(shù)量很少,并且深陷在索尼專有軟件和賬戶的泥潭之中。開(kāi)放性平臺(tái)也沒(méi)有吸引優(yōu)質(zhì)的開(kāi)發(fā)商,安卓用戶也有更好的地方尋找游戲來(lái)源。
這一充滿抱負(fù)卻慘淡經(jīng)營(yíng)的移動(dòng)游戲交易平臺(tái)已于2015年7月停運(yùn)。市場(chǎng)研究公司IHS Markit移動(dòng)分析師杰克·肯特將索尼的嘗試失敗歸咎于方法的不對(duì)路?!八麄兊膽?zhàn)略是銷售手機(jī)或游戲機(jī),而不是通過(guò)游戲掙錢(qián)。”
根本上來(lái)看,索尼因?yàn)橛屑矣弥鳈C(jī)和掌機(jī)等戰(zhàn)線要考慮,因此在手游方面必然無(wú)法全力投入,戰(zhàn)線過(guò)多或許正是索尼這次折戟沉沙的真正原因。
相比微軟和任天堂,索尼進(jìn)軍手游的優(yōu)勢(shì)何在?
如今,隨著游戲行業(yè)的發(fā)展,索尼、微軟、任天堂的“主機(jī)大戰(zhàn)”早已演變成了“雙端大戰(zhàn)”,也就是家用端和移動(dòng)端。
近年來(lái),由于WII U表現(xiàn)不盡如人意,家用機(jī)在任天堂幾乎處于邊緣化地步,因此業(yè)內(nèi)關(guān)于任天堂下一代主機(jī)NX的傳聞大多認(rèn)為其會(huì)是打通移動(dòng)端和家用端的設(shè)備,即出門(mén)是掌機(jī),在家是家用機(jī),并且有傳聞?wù)fNX會(huì)兼容安卓游戲。
至于微軟,則已經(jīng)拋出了“WIN10一統(tǒng)天下”的大戰(zhàn)略,在這個(gè)戰(zhàn)略中,微軟試圖打通PC和手機(jī)以及主機(jī)等多個(gè)平臺(tái),最終目的和任天堂是類似的,也是想要占據(jù)用戶的家用端和移動(dòng)端。
而索尼,在家用端有PS4主機(jī),但是面對(duì)STEAM的強(qiáng)勢(shì),最近索尼不得不推出PS4 Pro來(lái)應(yīng)對(duì);而在移動(dòng)端,索尼的PSV掌機(jī)顯然無(wú)法擔(dān)起振興大任。因此,進(jìn)軍手游就將成為索尼布局移動(dòng)端、完善自己生態(tài)圈的重要一步。
索尼在移動(dòng)端的優(yōu)勢(shì)之一就是——自家是生產(chǎn)手機(jī)的。
數(shù)據(jù)顯示,2015財(cái)年,索尼Xperia系列手機(jī)的銷售量為2500萬(wàn)部,這個(gè)數(shù)據(jù)雖然無(wú)法和2015年手機(jī)銷量三甲的蘋(píng)果三星華為相提并論,但當(dāng)索尼進(jìn)軍手游領(lǐng)域之后,或許可以通過(guò)推出自家手機(jī)的定制化手游、優(yōu)惠政策、乃至于移動(dòng)手柄等諸多方式,來(lái)達(dá)到軟件帶動(dòng)硬件銷量的目的。
此外,索尼還是有一個(gè)較大的優(yōu)勢(shì),就是研發(fā)能力。
索尼旗下游戲工作室的技術(shù)研發(fā)能力都在業(yè)界領(lǐng)先,例如前不久E3展上出現(xiàn)的《戰(zhàn)神4》和年內(nèi)發(fā)售的《神秘海域4》這些大作,都是索尼出品。
雖然,最近業(yè)內(nèi)也有觀點(diǎn)認(rèn)為手游領(lǐng)域過(guò)于輕度化和碎片化,索尼進(jìn)軍這個(gè)領(lǐng)域會(huì)難以適應(yīng),筆者認(rèn)為這一觀點(diǎn)值得商榷。因?yàn)楫?dāng)下的手游也進(jìn)入了重度化時(shí)代,且不說(shuō)國(guó)內(nèi)現(xiàn)在推出的MMO手游一個(gè)比一個(gè)重度,大量仿造端游的模式來(lái)進(jìn)行打造,養(yǎng)成方面非常繁雜,畫(huà)面也和端游大作差別無(wú)幾;日本SE推出的《莫比烏斯 最終幻想》也在畫(huà)面方面幾乎已經(jīng)不遜色于主機(jī)大作,戰(zhàn)斗系統(tǒng)和養(yǎng)成等方面更是全面借鑒吸收了此前最終幻想系列正統(tǒng)作品的精髓。
所以索尼追求游戲畫(huà)面和大作化的思路,在手游領(lǐng)域是否會(huì)碰壁,目前還很難說(shuō),筆者本人認(rèn)為,出色的研發(fā)能力對(duì)索尼進(jìn)軍手游來(lái)說(shuō)將是一項(xiàng)難得的優(yōu)勢(shì)。
索尼涉足手游領(lǐng)域可能會(huì)遇到3個(gè)困難
第一,索尼旗下的游戲IP雖然影響力巨大,但是缺乏馬里奧和精靈寶可夢(mèng)這種級(jí)別的游戲,戰(zhàn)神系列、神秘海域系列,多羅貓系列的名氣在玩家群體里面知名度較高,但是在玩家群體之外則不那么廣為人知。但游戲IP的價(jià)值對(duì)于公司來(lái)說(shuō)毋庸置疑,不少人認(rèn)為,《精靈寶可夢(mèng):GO》能夠如此火爆,其實(shí)就是IP的勝利。
第二,比起微軟和任天堂而言,索尼集團(tuán)業(yè)務(wù)過(guò)多:除了生產(chǎn)手機(jī)外還生產(chǎn)電視,以及相機(jī),乃至于耳機(jī)和音樂(lè)播放設(shè)備,戰(zhàn)線過(guò)多過(guò)長(zhǎng),并且部門(mén)之間產(chǎn)生利益之爭(zhēng),可謂是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。平井一夫接任索尼總裁后花費(fèi)了很大力氣消除各個(gè)部門(mén)之間的差異和爭(zhēng)斗,避免業(yè)務(wù)線的重疊,雖然目前來(lái)說(shuō)取得了一些成效,但是根深蒂固的大公司病很難快速消失,因此可以預(yù)見(jiàn)的是,平井一夫的手游戰(zhàn)略可能會(huì)遭遇一些內(nèi)部的阻力。
第三,手游的游戲性和主機(jī)還是有一些差異,雖然一開(kāi)始索尼可以用華麗的畫(huà)面、深度的玩法、甚至是AR等形式來(lái)吸引玩家,但是要想長(zhǎng)久地留住玩家,并讓他們?cè)谟螒蛑懈顿M(fèi),可不是一件容易的事情。即便是《精靈寶可夢(mèng):GO》,也因?yàn)橥娣ú粔蜇S富,在經(jīng)歷了最初的熱潮后不斷出現(xiàn)玩家流失的情況。因此可以想象,未來(lái)索尼必然要通過(guò)大數(shù)據(jù)等方式來(lái)摸索手游領(lǐng)域的規(guī)則。
索尼旗下的游戲IP,哪些適合手游平臺(tái)?
從索尼旗下現(xiàn)有的IP狀況來(lái)看,未來(lái)推出的第一款手游很可能會(huì)是多羅貓系列的新作。早在PS時(shí)代,索尼就推出了一款《隨身玩伴多羅貓》游戲,游戲時(shí),需要游戲主機(jī)與周邊機(jī)器 PocketStation 相接連,才能夠完全執(zhí)行。在游戲主機(jī)沒(méi)有啟動(dòng)的情況下,玩家也可以通過(guò) PocketStation 與游戲角色進(jìn)行互動(dòng),并可以通過(guò)機(jī)器的紅外線功能與其他玩家交換名片、實(shí)現(xiàn)多人游戲互動(dòng)等功能。因?yàn)檫@樣,這種近似于電子寵物游戲機(jī)的物件一度很受追捧,很快便在商店被銷售一空。
索尼后來(lái)也推出了多款多羅貓系列的續(xù)作,雖然該系列近年來(lái)因?yàn)橹T多緣故逐漸沉寂,但筆者始終認(rèn)為這個(gè)系列非常適合改編成手游。正如馬里奧之于任天堂一樣,多羅貓是索尼的吉祥物和形象代言人,且在日本一直有較高的人氣。而PocketStation這個(gè)小設(shè)備的玩法,也和當(dāng)下的手游頗有些類似之處。
除此之外,索尼旗下的小小大星球系列、戰(zhàn)神系列、神秘海域系列都很適合改編成手游。值得一提的是,無(wú)論國(guó)內(nèi)還是國(guó)外,都曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)一些山寨戰(zhàn)神和山寨神秘海域的手游,素質(zhì)良莠不齊。至于索尼自己,之前在非智能機(jī)時(shí)代推出過(guò)一款橫版動(dòng)作的戰(zhàn)神游戲,但是影響力不大;而《神秘海域4》今年發(fā)售的時(shí)候在手機(jī)上也推出過(guò)一款名為《神秘海域:寶藏獵人》的衍生游戲,不過(guò)該作只是一款小品級(jí)解密游戲。
此外,AR的興起給世界帶來(lái)了更多的想象,在未來(lái),索尼也可能會(huì)通過(guò)AR讓玩家通過(guò)手機(jī)在全球各地和多羅貓以及德雷克(神秘海域系列主角)進(jìn)行互動(dòng)。
科技的革新總是會(huì)帶來(lái)觀念和模式的變革,索尼進(jìn)軍手游注定不是一件輕松的事情,但是這件事情可能會(huì)給索尼帶來(lái)很多新奇的變化,也可能會(huì)影響整個(gè)游戲行業(yè)的局勢(shì)。究竟索尼進(jìn)軍手游會(huì)掀起什么樣的波瀾?我們靜觀其變。