經(jīng)歷了一年多的等待,2014年現(xiàn)象級解謎手游《紀(jì)念碑谷》官方安卓版正式登陸中國市場。所謂的官方版,是由游戲的制作方 Ustwo Games 授權(quán),國內(nèi)發(fā)行商樂逗游戲代理發(fā)行的非 Google Play 以外的“正品行貨”。
《紀(jì)念碑谷》安卓官方版登陸中國
目前,《紀(jì)念碑谷》在蘋果 App Store 售價為25元,在 Google Play 售價為3.99美元(約合25人民幣)。相比之下,《紀(jì)念碑谷》官方安卓版采取16元解鎖完整版的價格尚算親民,而且內(nèi)容也夠超值,包含了最新章節(jié)“被遺忘的海灘”在內(nèi)的所有18道關(guān)卡,其中前4關(guān)為免費版。如果玩家想要繼續(xù)之后14個關(guān)卡,則需付費16元解鎖。
今年2月,樂逗游戲?qū)ν庑己炏隆都o(jì)念碑谷》的安卓版,在中國市場推出本土化版本。當(dāng)時,該公司的 CEO 陳湘宇表示:“未來我們將為《紀(jì)念碑谷》的玩家提供最原汁原味的游戲體驗,并在保留游戲特點同時,進(jìn)行適當(dāng)?shù)亩窝邪l(fā),包括改善付費模式,完善游戲關(guān)卡設(shè)計等。
一石激起千層浪,這一番言論引發(fā)了《紀(jì)念碑谷》鐵桿粉絲的反彈,認(rèn)為“中國特色的本土化”改造會破壞游戲的內(nèi)涵和美感。雖然,最終樂逗對《紀(jì)念碑谷》的“手術(shù)”僅僅只是停留在付費模式上的改動,但是出于對游戲品質(zhì)和體驗的訴求,玩家產(chǎn)生這樣的擔(dān)心,并不足為奇。
其實,不只是玩家,游戲的開發(fā)者——尤其是來自海外的團(tuán)隊,對于自己的作品落地中國同樣有著這樣或那樣的擔(dān)心。像《紀(jì)念碑谷》這類熱門手游在進(jìn)軍中國市場時,第一道工序就是接受國內(nèi)發(fā)行商的改頭換面。因此,國外玩家往往驚呼為什么自己喜愛的手游進(jìn)入中國就大變樣。
在國外的游戲團(tuán)隊看來,中國游戲業(yè)者在本土化改造上確實有著超前的思維,令人望塵莫及。
必須跨過的首道門檻——付費方式
付費方式是國外開發(fā)團(tuán)隊必須跨過的首道門檻,因為這是與收益最為直接相關(guān)的部分。
2013年11月,芬蘭廠商 Supercell 旗下風(fēng)靡全球的策略手游《部落沖突》(Clash of Clan)登陸中國應(yīng)用市場豌豆夾。豌豆莢是中國國內(nèi)最大的第三方應(yīng)用市場之一,擁有超過4.5億用戶,下載量累計超過16億次。
《部落沖突》2013首登豌豆莢并沒賺到錢
游戲上架首個月,有數(shù)以百萬計的豌豆莢用戶想要體驗這款游戲,下載量很快就超過了20多萬次,但是問題來了,由于該游戲采用的是谷歌的支付框架,眾所周知,國內(nèi)玩家根本無法享用該服務(wù)。
顯而易見,這款全球熱門手游在當(dāng)時的豌豆莢平臺上并沒有賺到錢。
Supercell 的遭遇并非個例。如若《紀(jì)念碑谷》進(jìn)入中國市場依然采用付費購買的方式運作,相信最終的收效跟預(yù)期會出現(xiàn)偏差。畢竟,國內(nèi)很多玩家已經(jīng)通過各種渠道先行體驗了游戲。而對于更加廣泛的人群而言,先給出一點“甜頭”(前四關(guān)免費),慢慢吸引玩家深入,自然要好過一開始就全額付費購買。
堅定不移地走本土化特色路線
越來越多的西方開發(fā)商看好中國市場,希望將自己的熱門作品帶到這片尚未被充分開墾的手游沃土上。但是中國市場挑戰(zhàn)重重,有時候整個本地化過程簡單到只需修改游戲的內(nèi)購方式,而游戲中存在的語言和文化的差異則是開發(fā)商需要攻克的第二道難關(guān)。為了取悅中國玩家,國外團(tuán)隊不得不聽從代理發(fā)行商的建議,堅定不移地走本土化特色路線。
一般而言,這類作品主要是集中在美術(shù)風(fēng)格、角色等細(xì)節(jié)上修改。比如,樂逗游戲代理的中國版《神廟逃亡》著重突出了全新的動漫風(fēng)格的角色設(shè)計;回合制策略游戲《英雄學(xué)院》(Hero Academy)為中國版專門增添了一批全新的斗士,由于國內(nèi)玩家不太熟悉托爾金筆下(托爾金是魔戒的作者)的魔幻世界,因此,這些新角色全都被設(shè)定為中國神話角色?! ?/p>
《神廟逃亡》的中國式宣傳
而另外一些時候,游戲則會被改得面目全非。比如,著重劇情的太空射擊游戲《零號戰(zhàn)機(jī)》(Alpha Zero)的遭遇則更“慘”,游戲中所有的對話全部重寫,甚至還邀請了國內(nèi)的配音演員在北京重新錄制所有對話。一家本土的應(yīng)用市場稱其為“最好的中文游戲”?! ?/p>
《滑雪大冒險》增強(qiáng)版
這樣的例子多不勝數(shù),總之一句話,就是為了更好地適應(yīng)中國市場,讓中國玩家感受到“原生”的魅力。
而這些改動往往會帶來物超所值的回報。游道易發(fā)行的中國版《滑雪大冒險》(Ski Safari),從音樂、美術(shù)風(fēng)格到特殊自定義道具全都為中國市場量身定制。比如,游戲中的北極熊被大熊貓取代,企鵝換成了烏龜。在登陸中國市場短短的半年時間里,該作創(chuàng)下了超過了2500萬次的下載量。
一個強(qiáng)有力的中國合伙人勝過一切
除了以上兩個準(zhǔn)入門檻之外,一個強(qiáng)有力的中國合作伙伴會為海外團(tuán)隊解決不少后顧之憂。以下幾點充分說明了“中國合伙人”的重要性:
1-游戲測試:由于國內(nèi)玩家所使用的很多國產(chǎn)手機(jī)并未面向海外市場銷售,因此,海外開發(fā)者想要針對國產(chǎn)手機(jī)進(jìn)行游戲測試,難度不??;
2-支付事宜:內(nèi)購支付方式涉及到與移動運營商談判,一般的海外小團(tuán)隊無法搞定的;
3-國內(nèi)渠道商發(fā)行事宜:面對國內(nèi)眼花繚亂的渠道發(fā)行商,習(xí)慣跟Google Play、Amazon Store(亞馬遜商店)這樣的大型商店打交道的海外開發(fā)者,顯然不具備準(zhǔn)確的判斷力?!?/p>
游道易專注引進(jìn)海外優(yōu)質(zhì)游戲
在這樣的大環(huán)境下,國內(nèi)涌現(xiàn)出了不少專門幫助歐美的移動游戲進(jìn)入中國市場的發(fā)行商。游道易便是其中的典型代表,這家公司致力于打造優(yōu)質(zhì)海外智能機(jī)游戲引進(jìn)平臺,將國外熱門游戲帶給更多的中國玩家。
與傳統(tǒng)的發(fā)行商相比,游道易的運作方式有些不同。它不只是簡單地提供資金和營銷支持,還會全程參與到游戲的本地化版本的制作當(dāng)中。比如,游道易拿到了 Get Set Games 工作室的熱門手游《超級蹦蹦蹦》(Mega Jump)的中國發(fā)行權(quán),他們幾乎參與了整個流程的每個環(huán)節(jié),其中就包括了不少對這個來自加拿大的小團(tuán)隊而言,根本不可能完成的任務(wù)。
游道易稱這個過程為“文化本土化”(culturalization)。公司內(nèi)部有超過200名員工致力于創(chuàng)作全新的游戲內(nèi)容和功能。該公司的 CEO 方志航表示,每個月西方的開發(fā)團(tuán)隊都會提交200多款游戲給他們,通過公司一支10人組成的游戲評論人員進(jìn)行分析評估,確定最終將要發(fā)行哪些游戲。目前,該公司每個月會發(fā)布1到2款(海外)游戲。
“我們真正的關(guān)注點是這些游戲的質(zhì)量以及是否適合中國市場”,方志航說。
但是,游道易一路走來也并非順風(fēng)順?biāo)?。公司成立之初,他們不得不主動?lián)系陌生得開發(fā)商,希望能夠說服他們在中國發(fā)布游戲。起初,海外團(tuán)隊都不愿意與這家名不見經(jīng)傳的中國公司分享源代碼。但是得益于《滑雪大冒險》的成功,國外開發(fā)者對中國市場的認(rèn)知正在發(fā)生轉(zhuǎn)變。
同理,知名的開發(fā)商 Ustwo 之所以選擇樂逗游戲作為《紀(jì)念碑谷》的中國合作方,主要是看重這家公司的履歷,他們曾經(jīng)成功地將《神廟逃亡》《水果忍者》等海外人氣游戲推向中國市場。
正如 Get Set Games 工作室聯(lián)合創(chuàng)始人羅勃-賽格爾(Rob Segal)所言,“如果不與中國的發(fā)行商合作,國外的手游產(chǎn)品在中國幾乎不可能取得成功?!?/p>
結(jié)語
《天天過馬路》實現(xiàn)全球同步首發(fā),中國市場影響力可見一斑
時至今日,中國的手游市場已經(jīng)不復(fù)往昔的神秘。難以想象 Supercell 在2015年還在重蹈兩年前的覆轍。隨著中國市場的重要地位日益凸顯,越來越多的海外開發(fā)者在游戲制作之初就放眼于這個規(guī)模龐大的市場。去年年底,游道易拿下了澳大利亞工作室 Hipster Whale 的手游《天天過馬路》的發(fā)行權(quán)。這款游戲?qū)崿F(xiàn)了中國與全球上架,上線僅短短20天,下載量就飚破1000萬次。
正如 Ustwo 首席執(zhí)行官丹·格雷(Dan Gray)所言,還有數(shù)十億中國人根本沒有聽說過《紀(jì)念碑谷》。這也是他們堅持要將這款游戲全面推向中國的最重要的原因。中國市場的強(qiáng)大吸引力就擺在這里,如果你來,或許會做出各種超乎想象的改變。如果你不來,就意味著放棄一個背靠13億人口的龐大市場。